华尔街日报周日撰文称，隐形传播、无症状携带者和缺乏检测意味着没有人真正知道新冠病毒在美国的流行程度。
报道称，犹他爵士队中锋Rudy Gobert是首个确诊的NBA球员，由他确诊引发的一系列事件导致了所有NBA比赛被暂停。随后8支球队的球员和工作人员进行了检测，其中13例检测为新冠病毒阳性。
在这13个阳性病例中，至少有7人当时没有一点症状，包括布鲁克林篮网队的球星Kevin Durant。这让研究人员注意到了无症状携带者在病毒传播中可能起到的及其重要的作用。
目前，美国目前的检测主要针对已经生病的患者。专家认为，但是假如没有更广泛的针对无症状者的检测，就不可能知道美国真正有多少感染者。传染病专家认为，这样的信息能够在一定程度上帮助决策在哪里部署急需的医疗用品和医护人员，或隔离哪些人，并且还可以阻止流行病带来的一些经济和心理影响。
哈佛医学院医学院副教授Mauricio Santillana表示，“这是实施隔离政策的一种更精确的方法。目前我们还不知道‘冰山’有多大。”
由于检测能力有限，美国公共卫生官员建议不要对无症状者进行测试。这些NBA球队进行的病毒检测受到了严厉批评，特朗普总统也警告无症状者不要接受检测。彭斯副总统周六表示，“假如没有症状，请不要进行仔细的检测。”
科学家认为，隐形传播在流感这样的呼吸道疾病中并不罕见，新冠病毒也没什么不同。研究人员已经将其最近的研究发布到了医学网站MedRxiv上，该研究使用了疫情爆发后的数据，数据表明有些患者在症状出现前几天就具有传染性，有些病毒携带者则从未出现过症状。在邮轮“钻石公主号”上也有类似的趋势，在634名检测结果呈阳性的乘客和船员中，有一半以上没有症状。
哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院环境科学教授Jeffrey Shaman表示，“这中隐形传播才是真正导致病毒传播的原因。”约翰·霍普金斯医学院的儿科学教授兼病毒学家Raphael Viscidi表示，“有症状的人很容易发现，但如果某些病毒携带者看上去健康，则要避免就很困难”。
专家认为，在许多新冠病毒患者的症状都很轻微，因此人们可以在携带病毒的情况下继续正常活动。他们表示这是一个大问题，因为它们可以感染很多人。虽然患者中需要医疗护理的人比例很低，但是由于人类对其没有一点天然免疫力，即使很小的比例也可以转化为庞大的数字，从而使医疗体系不堪重负。
美国国家过敏和传染病研究所所长Anthony Fauci在周五的新闻发布会上表示，“当然，有某些特定的程度的无症状传播的情况，但目前还不清楚。但是，当人们专注于此时，我认为他们会将视线从真正的需要关注的事情上移开，也就是那些真正能够尽可能的防止传染的方法，无论是否接近无症状携带者。”
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作者 Liang CHE
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